За несколько мгновений до Дакара…

Всего через несколько дней стартует легендарная гонка «Дакар» нового 2012 года. Подготовка к соревнованиям успешно завершена, все теперь находятся в ожидании заветного старта. 

1 января из аргентинского города Мар дель Плата в гоночное путешествие по Южной Америке отправятся внедорожники, мотоциклы, квадроциклы и грузовики. Они пересекут границы целого ряда стран – Аргентины, Чили и Перу, в столице которого, в городе Лима, и финишируют 15 января. Между двумя неделями активного продвижения к финишу у гонщиков будет один день отдыха – 8 января, который они проведут на территории Чили. 

Весь маршрут разделён на 14 специальных участков. После старта участники должны будут преодолеть пять из них в Аргентине, пять в Чили и ещё четыре в Перу, где и состоится чествование тех, кто дошёл до финиша.

В этом году все мотоциклы, представленные к участию, имеют рабочий объём двигателя не более 450 куб. см. Это ограничение было введено два года назад, но только теперь оно распространилось на всех без исключения. 

Покорять южноамериканский континент на своих мотоциклах вызвался 181 пилот, из которых 74 будут выступать на мотоциклах КТМ. Именно мотоциклы этой марки являются абсолютными чемпионами 2000-х гг. и уверенно переносят своё лидерство в 2010-е. Однако кроме них в усиленном составе представлены и мотоциклы Yamaha, Honda, Kawasaki, BMW, Beta, Husqvarna, Aprilia, Can-Am1, Can-Am3, Can-Am2, Gas-Gas и Husaberg. 

Среди гонщиков нет представителей России, а участников из стран, которые входили в состав СССР, всего двое: украинец Вадим Притуляк на Honda CRF 450 Dakar X под номером 146 и литовец Игарис Гинтаутас на Yamaha WR450F под номером 136.

Тридцать спортсменов из Польши, Чехии, Болгарии, Италии, Франции, а также ряда южноамериканских стран – Аргентины, Уругвая, Чили и Перу – проедутся по американской земле на мощных квадроциклах. Лидер среди представленных моделей – завод Yamaha, от которого участвует 16 машин. Кроме них в гонке будут участвовать пять квадроциклов Honda, четыре Can-Am и три Can-Am0.

Зато в автомобильном сегменте заявлено сразу семь экипажей из России. Под номером 309 будет выступать экипаж Леонида Новицкого на внедорожнике Mini All4 Racing. Под номером 322 будет состязаться экипаж Александра Мироненко на BMW X3 CC. На Volkswagen Amarok Overdrive под номером 332 поборется экипаж Леонида Огородникова. Экипажу Ильи Кузнецова, который выедет на старт на Mitsubishi MPR10, присвоен номер 349, ещё одному экипажу на Mitsubishi L200 Triton под руководством Антона Мельникова – номер 378. Александр Терентьев со своим штурманом будет выступать под номером 414 на Toyota LandCruiser 200, а под номером 467 стартует экипаж Антона Григорова на OSC Oscar 03. 

Пять российских экипажей будут бороться с 69 оппонентами и южноамериканской природой за успешный финиш на грузовиках. Команда «КАМАЗ-Мастер» выставила четыре экипажа: под номером 500 будет выступать экипаж Эдуарда Николаева, под номером 504 – экипаж Айрата Мардеева, под номером 509 – экипаж Андрея Каргинова, а под номером 523 – экипаж Эльгизара Мардеева. На грузовике Mercedes выйдет на старт экипаж Дмитрия Павлова, которому был присвоен номер 563.