Одуванчик вместо каучука?

Вряд ли ещё год назад кто-то мог представить, что шины будут изготавливаться не из натурального каучука или нефтепродуктов, а из обыкновенных одуванчиков.

Все знакомы с этим дикорастущим весенним растением, которое проделывает зрелищный путь от ярко-жёлтых цветков до пушистых шариков, которые так любят сдувать дети. Так вот, теоретически, липкий сок одуванчиков может быть использован как материал для изготовления резины. В экономическом плане это намного более выгодно, чем каучуковые деревья, так как они должны расти предварительно более шести лет, прежде чем появится возможность использовать их в промышленных целях. К тому же одуванчики более неприхотливы и встречаются во многих регионах Земли, хотя больше всего им нравятся наши земли.

Несколько предприятий участвуют в инновационном проекте Russian Dandelion («Русский одуванчик»). Среди них – «Bridgestone Americas». Управляющей организацией является PENRA, которая базируется в Огайо в университетском Сельскохозяйственном исследовательском Центре. Компания Bridgestone играет в проекте особую роль – в её обязанности входит комплексное исследование качества резины, изготовленной из каучука, который добыт из одуванчика.

Президент исследовательского центра Bridgestone Americas Ироси Моури: «Теоретически около 1200 фабрик смогут вырабатывать натуральный каучук, однако главным вопросом остаётся качество и объём производимой резины, которая должна будет соответствовать требованиям, предъявляемым к шинам на современном рынке.

Наша компания вкладывает довольно большие средства на поиск конкурентоспособного сырья, которое заменит натуральный каучук для изготовления высококачественных шин и других изделий из резины. У проекта «Русский Одуванчик», на наш взгляд, имеется большой потенциал».

Каучук, изготовленный из одуванчиков, будет протестирован в лабораториях филиалов компании в Токио и Акроне. Главные испытания планируется начать в 2014 году.